Demissionair defensieminister Kajsa Ollongren denkt dat de training van Oekraïense F-16-piloten “zeker zes tot acht maanden” duurt. Dat zei de bewindsvrouw donderdagavond in Op1. Dat zou betekenen dat de eerste lichting die deze maand in Denemarken is begonnen met trainen op zijn vroegst in februari klaar is.

Als dat lukt, is de training “heel snel” afgerond, benadrukt Ollongren. “Wij doen er veel langer over als wij onze piloten opleiden.” De minister hoopt dat de toestellen die Nederland wil leveren “in de loop van volgend jaar” naar Oekraïne kunnen.

Heb jij de uitzending van Op1 gemist? Terugkijken kan hier, via NPO Start. 

Behalve de training van de piloten moeten ook veel andere zaken dan geregeld zijn, zegt de demissionair minister. “Het gaat niet alleen om het vliegtuig. Het gaat ook om onderhoud, reserve-onderdelen en goede wapens.” Als dat niet op orde is, heeft het volgens Ollongren “geen enkele zin” om de F-16’s te leveren.

Tekst gaat verder onder tweet. 

Nederland gaat als één van de eerste landen F16’s leveren aan Oekraïne. Waarom zijn de straaljagers zo belangrijk voor Zelensky? @KajsaOllongren: “Het is moeilijk om door het front te komen. Daar liggen heel veel mijnen. En de Oekraïners hebben geen luchtoverwicht.” #Op1 #WNL pic.twitter.com/GnCXG5VOod

— Op1 (@op1npo) August 24, 2023

‘Oekraïners hebben ons positief verrast’

Ollongren heeft goede hoop dat de F-16’s zo snel mogelijk naar Oekraïne kunnen gaan. “De Oekraïners hebben ons tot nu toe positief verrast.” Dat komt volgens de minister omdat ze “supergemotiveerd” en bovendien “technisch goed” zijn. “Daarom durven we zo optimistisch te zijn dat het in die zes tot acht maanden zou moeten lukken.”

Het is nog steeds onduidelijk hoeveel Nederlandse F-16’s aan Oekraïne zullen worden geleverd. Ollongren noemt geen getal, maar zegt dat ze “zoveel mogelijk” van de 42 toestellen waar ze over beschikt die kant op wil sturen. Defensie heeft er 24 nu nog in gebruik en heeft er ook een aantal nodig voor trainingen. “We moeten die puzzel nog leggen met elkaar”, aldus Ollongren.

Lees ook: 

Geen twijfel voor Pjotr Sauer: Poetin zit achter dood Jevgeni Prigozjin

Door: Peter Visser