Het woord gastarbeider zegt het eigenlijk al: iemand die als gast naar Nederland komt om voor een bepaalde periode arbeid te verrichten. Toch hangt er soms een negatief sentiment aan dat woord. Daar is Jos Zeegers van Rank Xerox in Venray het niet mee eens. “Wij waren blij dat jullie ons kwamen helpen”, zegt hij tegen de mocronado’s. 

Toen Mohamed Aoussar in Nederland aankwam om aan de slag te gaan als gastarbeiders begon hij zijn carrière bij Rank Xerox in het Limburgse Venray. Daar maakte hij toners voor kopieerapparaten. “Ik moest mijn aandacht erbij houden en sterk en actief zijn. Anders redde ik het niet”, vertelt hij trots in het WNL-programma Mocronado’s op NPO 2.

Aoussar omschrijft zijn tijd als gastarbeider bij het bedrijf als “een gouden tijd”. Hij zegt: “Ik heb alles aan het bedrijf gegeven en het bedrijf heeft mij ook veel teruggegeven. Ik ben hier opgegroeid. Ik was er dag en nacht. Het zit in mijn hart en mijn bloed.”

Waardering

Aoussar en veel van zijn Marokkaanse collega’s hebben geholpen om het bedrijf te laten groeien, zegt zijn oud-collega bij Xerox Jos Zeegers. In een kleine acht jaar tijd groeide het aantal werknemers tussen 1965 en 1973 van een paar honderd man naar 3300. “Wij maakten 220 kopieerapparaten per dag”, zegt Zeegers. Die kopieerapparaten werden vervolgens vervoerd naar klanten, die ook toners nodig hadden. “Daar hadden wij jou en andere Marokkanen voor nodig, om de toners te maken”, richt Zeegers zich tot Aoussar. “Daar zijn wij heel blij om, daarom zijn wij zo groot geworden.”

Volgens Zeegers wordt in Nederland te weinig benadrukt hoe belangrijk de Marokkaanse gastarbeiders waren. “Het mag wel eens gezegd worden, dat de Marokkaanse mensen ons in de jaren 70 geholpen hebben om al het werk te doen.”

‘Deze woorden maken mij tevreden’

Mede-mocronado Hassan El Mourabit kan de bemoedigende woorden van Zeegers erg waarderen. “Ik heb zoiets nog nooit gehoord in Nederland. Dat men zegt: ‘Jullie buitenlanders kwamen ons helpen’”, vertelt El Mourabit. “Nederlanders zeggen altijd: ‘Buitenlanders komen onze banen afpakken’. Maar deze woorden maken mij heel tevreden.”

In de nieuwe televisieserie Mocronado’s van Omroep WNL blikt een groep van vijf Marokkaanse mannen terug op hun werkzame leven en beschouwen ze het leven van nu; als pensionado in een land waar ze eigenlijk alleen ‘te gast’ zouden zijn. In de vijfde uitzending praten zij onder andere over hun pensioen de kwaaltjes van ouder worden. Meer zien? Kijk deze of eerdere afleveringen nu terug via NPO Start.

Door: Vick ten Wolde