De eerste editie van de Paardenkoers vond plaats in 1906. Het evenement verhuisde verschillende keren, maar de afgelopen 20 jaar vond het steeds plaats aan de Kalande, een stuk van het Parkbos. De organisatie huurt de weide van het Agentschap Natuur en Bos (ANB) en soigneert de grond een heel jaar opdat er in september op gereden kan worden.

Daar komt dit jaar een einde aan. De traditionele Paardenkoers vindt er dinsdag nog plaats, maar voor de volgend edities moet een andere locatie worden gezocht. “Het ANB heeft van het boscompensatiefonds middelen gekregen om het Parkbos verder te bebossen en is verplicht daar mee doorgaan”, zegt Lieve Van Lancker (CD&V), waarnemend burgemeester van De Pinte. “Maar de koers is een prachtig evenement en we zijn volop op zoek naar een andere locatie. Dit mag niet verloren gaan.”

Ponykoers

Organisator van Paardenkoers Yves Luchie wil niet te veel op de feiten vooruitlopen, maar is hoopvol: “Natuurlijk is het spijtig dat we hier na 20 jaar weg moeten. Maar de verhuis is geen verrassing: we onderhandelen al 10 jaar met de gemeente over een verhuis. Er zijn mogelijke alternatieve locaties maar daar kan ik nog niets over zeggen, anders komt het dossier misschien in de problemen.”

Maar dit jaar wordt er dus nog zoals vanouds gekoerst aan de Kalande. De Paardenkoers van De Pinte heeft niet de glitter en glamour van Waregem Koerse, maar is wel een serieus evenement dat zo’n 700 bezoekers lokt. Categorieën zijn onder meer draf, galop en sulky, en natuurlijk de ponykoers. Om 14 uur wordt het eerste startschot gegeven. Liefhebbers kunnen ook iets eten en drinken, en wie ouder is dan 18 jaar kan zelf een gokje wagen.

INFO:Paardenkoers De Pinte, dinsdag 12 september, vanaf 14 uur, Kalande Weide De Pinte