Coach Marink Reedijk gooide Chelsea-spits Mendel-Udowo Tudor meteen in de strijd, ten koste van Amadou Diallo die naar de bank verdween. Tudor kwam transfervrij over van Chelsea en werd weggesnoept voor de neus van Barcelona. Via Neerpede wordt de 18-jarige Engelse spits klaargestoomd voor de hoofdmacht. In die optiek tekende Tudor een contract van drie jaar met een optie op een extra seizoen bij de Belgische recordkampioen. Met de 22-jarige doelman Rik Vercauteren, rechtsachter Loïc Masscho, 20-jarige aanvoerder Alonzo Engwanda en Ecuadoriaanse spits Nilson Angulo bracht Reedijk slechts vier twintigers aan de aftrap naast zeven tieners. “We pakken uit met een piepjonge ploeg, wat betekent dat consistentie niet evident is. De prestatiecurve van een jeugdteam is onvoorspelbaar”, predikte Reedijk, die voorheen ook bij Ajax zijn strepen verdiende.

Het eerste gevaar ontstond evenwel niet via Tudor, maar wel op de andere flank, waar de aalvlugge Angulo al snel een gesel bleek voor de Henegouwse defensie. Angulo zette twee keer zijn opponent Diallo in de wind, maar een eerste keer werd de Ecuadoriaan afgeblokt en nadien bracht gewezen Union-doelman Adrien Saussez redding. Vercauteren redde aan de overzijde met vuistwerk de meubelen bij een wenkende kans voor Curci. Lapage dreigde met een kopbal. Een spectaculaire solo van Guirassy eindigde in het zijnet. De vaak oprukkende Lapage bediende Angulo, die met een hakje achter het steunbeen Saussez probeerde te verrassen, waarna Baouf de rebound niet verzilverde. Angulo liet Diallo alle kleuren van de regenboog zien en zette voor op de voorts onzichtbare midvoor Monticelli, die wel Saussez omzeilde, maar dan het overzicht verloor.

Deksel op de neus

Na rust kwamen de RSCA Futures goed weg. Lavie krulde de bal op de paal. Curci nam Masscho op snelheid, maar Tainmont knalde de voorzet naast. Na een charge van Malungu op Vercauteren werd de thuistreffer terecht afgekeurd. Chevalier legde breed op Lavie, die onbesuisd over knalde. Na rust zat Angulo in de greep van Diallo waardoor de Futures voor geen gevaar meer zorgden. Reedijk wachtte tot het slotkwartier om te wisselen. Tudor ruimde plaats voor Camara, terwijl Masscho zijn plaats afstond aan de bij Kortrijk weggehaalde Lars Montegnies, die meteen debuteerde. Chevalier legde seconden later de bal breed op Healy en de Ier vloerde Vercauteren met een ongrijpbare bal. Het bleek de beslissende goal voor de na het slotsignaal uitbundig feestende thuisaanhang.

Amando Lapage profileerde zich op Dender tot matchwinnaar met een heerlijke goal. In Dour ontpopte de kleinzoon van Paul Van Himst zich tot patron van de defensie, al lijkt hij met zijn offensieve kwaliteiten hogerop meer te renderen. “Goh, ik kan op meerdere posities spelen”, zegt Lapage. “De jongste twee jaar speel ik centraal achterin. Ik doe telkens mijn uiterste best, met de A-kern van RSC Anderlecht als streefdoel. Francs Borains vloerde eerder ook al Zulte Waregem en is dus geen eendagsvlieg.”