Deze bekercampagne komt Racing Mechelen enkel tegen Waalse elftallen aan de bak, wat niet wil zeggen dat groen-wit voor een totaal onbekende tegenstander komt te staan. “Er wordt echt veel gescout door onze sportieve staf zodat we exact weten wat er van ons verwacht wordt”, gaat Ventôse verder. “En ik denk dat we met Rochefort een eerste echt grote test krijgen.”

De voorbije twee wedstrijden scoorde Racing wel vijftien keer. “Dat gaat nu dus niet meer het geval zijn. Rochefort is echt een team van ons niveau, dus de inzet ligt hoog. Al hebben we wel een elftal dat in staat is om verder te bekeren.”

Anderhalf uur enkel onderweg

Voor de tweede keer is Racing best lang onderweg voor een potje voetbal. “Dat geeft toch gemengde gevoelens. Ik speel liever thuis en met zo’n lange verplaatsingen ben je soms je hele dag kwijt. Al moet ik wel zeggen dat de verplaatsing naar Houffalize best gezellig was. We werden er echt goed ontvangen.”

“En zeker als we winnen is het plezant in de terugrit (lacht). En de heenrit? Dat is een pak rustiger, dan kijkt iemand naar een film, luistert wat muziek of rust wat een beetje,… Dan zijn we nog te gefocust voor de match.”

Stevige voorbereiding

Racing is ook al best stevig aan het voorseizoen bezig. De match tegen Rochefort is de, hou u vast, dertiende in iets meer dan een maand tijd. “Dat voel je wel na een tijdje, maar de coach houdt daar wel rekening mee. Tegen Berlaar-Heikant (5-2 gewonnen, red.) speelde ik bijvoorbeeld maar één helft mee. Maar we doen dat bewust: dat is veel intenser dan een doorsnee training en je ziet wel wat voor resultaat het geeft he.”

Zo verloor Racing nog maar één keer. “Da’s goed richting het seizoen. Hopelijk loopt die dit seizoen iets beter dan vorig jaar. Alhoewel? We waren toen wel de eerste ploeg die punten kon afpakken van Cappellen, de latere kampioen”, besluit Ventôse.