Storm wil op het grondgebied van Assenede net ten zuiden de E34, ter hoogte van de Stoepestraat en de Gravergrachtstraat een windpark bouwen met drie windturbines van 238 meter hoog. Die zouden samen genoeg energie kunnen opwekken om 16.850 gezinnen van stroom te voorzien. Tijdens een infomoment voor de inwoners zijn dinsdagavond de plannen toegelicht. Storm wil in juni het openbaar onderzoek starten en hoopt nog dit jaar de vergunning binnen te halen. In 2025 zou dan de opbouw dan kunnen starten.

Maar in 2014 weigerde toenmalig minister Joke Schauvliege (CD&V) nog de bouwaanvraag van drie kleinere windmolens van Storm in dezelfde zone. Drie jaar later probeerde Storm het opnieuw voor twee turbines langs dezelfde strook maar dan vlak bij de beschermde site van Het Kasteel Ter Looveren in Zelzate. Ook toen vond Schauvliege het beroep van de gemeenten Zelzate en Evergem terecht. “Maar de beroepsprocedures lopen nog steeds tot bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen”, zeggen omwonenden.

Drie grote in plaats van vijf kleine

De windparkontwikkelaar wil nu drie grotere windturbines bouwen, in plaats van de vijf waartegen nog geprocedeerd wordt. “Deze windmolens zijn 58 meter hoger en moeten daarvoor iets zuidelijker van de E34 komen maar ze zullen evenveel energie opwekken als de vijf uit de vorige aanvragen. Als die vergund raken, zullen we de aanvragen voor de vijf andere intrekken”, klonk bij Storm.

Maar iets zuidelijker, dat betekent ook dichter bij enkele woonbuurten. De actiegroep ‘Hou ons dorp leefbaar’ scherpt nu al de messen. “Nu al kijk ik thuis op 22 windturbines”, zegt Wil Buysse uit de Stoepestraat. Hij ziet er liever geen meer bij komen.