[ad_1]
Voetbal Challenger Pro League K Beerschot VA
Axl Van Himbeeck (rechts) naast Ryan Sanusi. De 18-jarige Van Himbeeck debuteerde vorig seizoen in het eerste elftal van Beerschot. — © BELGA
De U19 van de Rode Duivels spelen deze week in Hasselt twee oefenwedstrijden tegen Schotland en Tsjechië. De meeste spelers in de selectie van Eric Van Meir en Wesley Sonck spelen bij grote ploegen in binnen- en buitenland, op één na: Axl Van Himbeeck. De 18-jarige middenvelder speelt ‘maar’ bij tweedeklasser Beerschot. “Hij heeft een mooi profiel”, vindt trainer Eric Van Meir.
Juventus, Ajax, Lille, Bayer Leverkusen, Borussia Mönchengladbach, Anderlecht, Club Brugge, Standard. Als je de selectie van de U19 van de Rode Duivels afschuimt, kom je heel wat grote clubs tegen. Heel wat bekende namen ook. Noah Mbamba, Jorne Spileers, Mika Godts, Kyriani Sabbe, … Op die spelerslijst van de U19 pronkt daarnaast ook de naam van Axl Van Himbeeck. De 18-jarige middenvelder debuteerde vorig seizoen in het eerste elftal van Beerschot en begon dit seizoen als titularis bij de Kielse Ratten. Intussen is hij daar wel opnieuw invaller geworden. Het voorbije weekend mocht hij amper één minuutje meedoen in de 2-1-zege tegen Francs Borains. Maar tussendoor heeft hij toch maar mooi zijn allereerste selectie voor de U19 van België versierd.
Gecharmeerd
Eric Van Meir, die samen met Wesley Sonck de U19 van de Rode Duivels onder zijn hoede heeft, zag Van Himbeeck deze zomer een aantal keer live in actie en was meteen gecharmeerd door de jonge middenvelder. “We wisten dat we Arthur Vermeeren naar alle waarschijnlijkheid zouden kwijtspelen aan de beloften of het A-elftal. Dus moesten we op zoek naar een andere centrale middenvelder van het geboortejaar 2005. Zo zijn we bij Axl uitgekomen. Voor de buitenwereld is dat misschien een beetje onverwacht, maar ik zag hem een aantal keer bezig in de voorbereiding en hij heeft een mooi profiel. Hij staat stevig op zijn poten, beschikt over een goede techniek en heeft toch al wat ervaring op het profniveau. Het is eigenlijk de logica zelve dat hij mee op deze stage mocht.”
Volgende maand trekt de U19 van de Rode Duivels op trainingskamp naar Spanje. In november staat in Albanië het kwalificatietoernooi voor het EK U19 op het programma. “Axl krijgt bij ons nu een week de tijd om zich verder te ontwikkelen. We hebben een poule van 30-40 spelers samengesteld en het is onmogelijk om nu al te zeggen of hij er ook in Albanië zal bij zijn. Veel zal ook afhangen van jongens die al dan niet doorschuiven, blessures… Maar laat Axl nu maar eerst genieten van deze stage in Limburg. Hij verdient deze eerste selectie alleszins voor de volle honderd procent”, besluit Van Meir.
(JK)
