Dawson’s Creek speelt zich af in een klein dorpje genaamd Capeside. In dit dorpje wonen drie vrienden: Dawson, Joey en Pacey. Ze zijn al vanaf hun vijfde de beste vrienden. De vriendschap verandert als er een nieuw meisje in het dorp komt wonen, de mooie Jen Lindly. Vooral omdat Dawson en Joey al tijden om hun groeiende aantrekkingskracht heendraaien. Samen worden de personages volwassener en leren ze omgaan met zaken als liefde, dood, uit de kast komen en geestelijke gezondheid.

James van der Beek speelt de hoofdrol in de serie als Dawson Leery en Katie Holmes is te zien als zijn love interest Joey Potter. De serie lanceerde niet alleen hun carrières, maar ook die van Joshua Jackson en Michelle Williams.