De geschiedenis van thee 

Thee heeft een lange en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot duizenden jaren geleden. De oorsprong van thee is te herleiden naar China, waar het voor het eerst werd ontdekt en als een waardevolle drank en medicijn werd gewaardeerd. Volgens een populaire Chinese legende ontdekte keizer Shen Nong per toeval thee rond 2737 v. Chr. Hij zat onder een theeboom terwijl zijn dienaars water kookten. Enkele bladeren van de boom vielen in het kokende water en de keizer besloot de resulterende drank te proeven. Hij vond het verfrissend en verkwikkend, en zo werd thee ontdekt. Thee bereikte Europa in de 17e eeuw via handel en ontdekkingsreizen. Het werd al snel een populaire drank onder de elite. De Engelse koning Karel II trouwde met de Portugese prinses Catharina van Braganza, die thee als onderdeel van haar bruidsschat meebracht.

Verschillende soorten thee 

In Nederland is vooral de zwarte thee de ‘standaard’ thee geworden, maar iedereen die weleens langs het theeschap is gelopen weet dat er nog veel meer soorten thee verkrijgbaar zijn. Elke soort vraagt om een ander soort bereiding wat betreft temperatuur en zettijd. Dit zijn de populairste theesoorten en de beste temperatuur en zettijd om ze te bereiden. 

Zwarte thee

Zwarte thee wordt gemaakt van volledig geoxideerde theebladeren, wat resulteert in een donkere kleur en een rijke, volle smaak. Zwarte thee bevat meer cafeïne dan andere theesoorten en is ideaal voor mensen die van een sterke, energieke drank houden. Daarnaast is deze theesoort rijk aan antioxidanten, kan de bloedcirculatie en gezondheid van het hart ondersteunen. Enkele bekende soorten zwarte thee zijn Darjeeling, Earl Grey en English Breakfast.

• Water temperatuur: 95-100°C
• Zettijd: 3-5 minuten

Groene thee

Groene thee wordt gemaakt van ongeoxideerde theebladeren en behoudt daardoor zijn natuurlijke groene kleur en frisse smaak. Het bevat antioxidanten zoals EGCG (epigallocatechinegallaat), die gezondheidsvoordelen bieden zoals de stofwisseling stimuleren, de hersenfunctie verbeteren en helpen bij gewichtsbeheersing. Groene thee heeft meestal een lagere cafeïnegehalte dan zwarte thee. Matcha en Sencha zijn populaire soorten groene thee.

• Water temperatuur: 70-80°C 
• Zettijd: 1-3 minuten

Witte thee

Witte thee is de minst bewerkte theesoort en wordt gemaakt van jonge, ongeopende knoppen en blaadjes. Het ondergaat minimale verwerking, waardoor het een milde smaak en lichte kleur heeft. Witte thee is subtiel en delicaat, met een lager cafeïnegehalte dan andere theeën. Deze theesoort bevat krachtige antioxidanten die celbeschadiging kunnen verminderen. Kan de huidgezondheid bevorderen. Bai Hao Yin Zhen (Silver Needle) is een bekende witte thee.

• Water temperatuur: 75-85°C
• Zettijd: 2-5 minuten

Oolong thee

Oolong thee bevindt zich ergens tussen zwarte en groene thee in termen van oxidatie. Het heeft een brede variëteit aan smaken, afhankelijk van het oxidatieniveau en de verwerking. Oolong thee kan variëren van licht en bloemig tot donker en rokerig. Het kan de vetverbranding stimuleren, gewichtsbeheersing ondersteunen en ontspanning bevorderen. Tie Guan Yin en Da Hong Pao zijn enkele bekende oolong theesoorten.

• Water temperatuur: 85-90°C
• Zettijd: 3-7 minuten

Pu-erh thee

Pu-erh thee is een gefermenteerde thee die wordt geproduceerd in de Chinese provincie Yunnan. Het staat bekend om zijn aardse smaak en wordt vaak gerijpt om zijn smaak te ontwikkelen. Pu-erh thee wordt geprezen om zijn potentieel gunstige effecten op de spijsvertering, gewichtsbeheersing en cholesterolregulatie. Daarnaast bevat het ook antioxidanten die de hartgezondheid kunnen ondersteunen en het immuunsysteem kunnen versterken. Pu-erh thee wordt soms in cakes of schijven geperst voor langdurige opslag en rijping.

• Water temperatuur: 90-95°C
• Zettijd: 2-3 minuten

Kruiden- en fruitthee

Deze theesoorten worden niet gemaakt van echte theebladeren, maar van een mengsel van kruiden, specerijen, bloemen en vruchten. Ze zijn cafeïnevrij en bieden een scala aan smaken en aroma’s. Verschillende kruiden kunnen verschillende gezondheidsvoordelen hebben, zoals kalmerend, spijsverteringsondersteuning en meer. Populaire varianten zijn kamillethee, pepermuntthee en rooibosthee.

• Water temperatuur: 90-100°C
• Zettijd: 5-7 minuten